Acme Evil

好不容易的陽光周末過後，接著而來的卻是一場雪.....


這一場雪讓接下來的春假行程出現的許多的變數，因為這樣的天氣還會持續很久，我的春假之旅不知道會不會成行，現在只能聽天由命了，先規劃好交通跟住的地方比較要緊。

前天走路從CMU回Shadyside Inn，傍晚太陽尚未下山月亮就出來了，仔細看看美國的月亮跟台灣的有什麼不同，但，結果是一樣的。^___^突然想起了小時候，還記得是小學四年級時當班長，在一個中秋節前一天的升旗典禮，校長突然在司令台前喊我的名字要我到台前去，接著他拿著麥克風問我一個問題：「台灣的月亮大還是美國的月亮大？」，當然我不假思索、充滿自信的回答：「台灣的月亮大！」緊接著台下一片爆笑，我還不明所以時校長接著說：「這位同學很愛國，但，月亮只有一個。」當場，很不好意思的低下頭。長大時遇到當時的校長，他還記得說：「你就是說那個台灣的月亮比較大的同學嘛！」ㄜ......... = =!!!

昨晚提早過元宵....晚上，沒有去本來應邀的單身聚會，反而跟結了婚或是年紀比較大的朋友一起吃簡單的飯菜。白飯配上絲瓜炒蛋與肉燥，再加一碗排骨湯，感覺都比外頭的餐館來得好吃。而且吃完飯就跟大陸的朋友一起吃寧波湯圓。在下雪的天氣一起圍坐吃湯圓真的比較溫暖，就算外頭風雪大作，裡頭還是開開心心的吃著芝麻、花生餡的湯圓。小小的湯圓包著香氣四溢的餡，據說，道地的寧波湯圓就是這樣的特色，忍不住有多吃了幾顆了。

近來發現自己遇到大陸人講國語時越來越有大陸的口音了，就像遇到指導教授時講英文對談不知不覺就會學他的希臘腔一樣。以前在花蓮原住民部落生活時，經過一段時間講話都跟原住民的腔一樣，直到回台北才恢復正常。我想接下來我應該會學到韓國腔跟印尼腔的英文吧！哈！因為我周圍很多韓國人跟東南亞的學生，以後要偽裝成哪一國人都可以了。

今天早上去品嘗了匹茲堡傳說中最好吃的早餐店的早餐(事實上是早、午餐合一)，一進門幾乎座無虛席，滿滿的人，心想這家店果然名不虛傳，早餐店開到中午人還是這麼多。於是，點了Menu上所謂Special的套餐，要價6.5塊，再加上可附加額外的一道餐2.5塊，我很期待九塊錢美金的早餐是長什麼樣子了。服務的阿姨手上疊了四個裝有早餐的盤子，放在我面前的盤子裡內容是臘肉兩片加上兩顆荷包蛋，沒了。朋友接著說一句：「你的餐就這樣！」我問：「沒了？」他說：「有啊！你還有另外點2.5塊的還沒來，在你面前的是6.5塊的Specail早餐。」我：「........，好吧！都點了。」過不到五分鐘，2.5塊的餐點來了---鬆餅包香蕉、奶油，再加上巧克力。2.5塊的甜到有點噁心，朋友想再加點就免了.....吃完了這一餐，加上稅跟小費差不多10.5塊。下次，我應該不會來吃了吧！更不會介紹給朋友這樣子傳說中的早餐......。

我還是喜歡豆漿配饅頭加蛋.....
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過一個月的"清算"，發現除了房租之外，我居然只花了將近三百塊美金，其中有一百多塊是買衣服、褲子、鞋子；文具、筆記本幾十塊；在吃的方面居然只花一百多塊，比在台灣還要省，這都要歸功於CMU的實驗室及Seminar提供的午餐及可外帶的晚餐，雖然幾乎都是PIZZA，但可以吃飽就好了。

最近在做研究上，似乎慢慢進入軌道了，大量的閱讀相關的論文或是書籍果然會激發比較多的idea。本來對自己想做的幾乎沒有什麼想法，也不 到要從何開始，因為題目太新，方法太新，想法也太新，所以初來的一個月幾乎都不知道在幹嘛？！有空唸點書，玩遊戲罷了！但畢竟台灣的老師還是會逼，面對這邊的教授也會有壓力，總是唸著唸著論文。老實說，第一個禮拜我是很認真，第二個星期因為沒有想法，有點混；第三個星期也差不多混過去的。第四個星期想想不能這樣一直下去，就找了五、六篇可能相關的論文來看，居然有點想法了。報告時教授也給我幾個建議，但現在，起頭難。研究工具是一個大問題，很久沒有寫程式了，對我來說每個語言都一樣幾乎得從頭學起，該怎麼辦呢？我得好好想想了.....

這星期忙了一些，不過自己想想來這已經一個月了，是該有什麼東西出現了，在研究上。
一個月的洗禮，差別最大的就是英文的應力有進步了，反應變快了很多，出門買東西都可以溝通了，只差對方講太快我還是沒辦法反應而已。
這星期去學校的Bookstore買了一本印有Carnegie Mellon University的筆記本，除了當紀念也是用來讓我自己做研究筆記用的。買回來就把這個月來有關於研究的想法、Meeting的內容、與老師的討論及自己念過的一些Paper的想法寫在上面，除了研究之外，我希望自己在這半年也不是空白的，至少我知道得清楚自己做過了什麼事情，或者曾經有什麼想法產生，什麼樣的idea是突然出現卻被我遺忘的......我不想留下空白。

這一個月，從第一天來的徬徨、無助，到現在自己能料理一切，不管吃的、住的、交通、學業都可以自己掌控了。小周末也去了Downtown一趟，無聊的Downtown，我想如果以後沒什麼事情我應該不會去吧！等Summer時再去做小纜車，看夜景。而到這邊的大買場也沒問題了，除了公車不知道何時會來外，大概都知道路線了，就不太需要麻煩這邊的朋友特地開車帶我去了，我可以，越來越獨立了。

今天去了Waterfront購物，買了一雙亞瑟士的鞋子，雖然在打折可是還是要39.99美金，衣服就便宜多了，一件3塊、一件5塊，最便宜的應該是Levi's牛仔褲吧！才14.99塊，換算成台幣還不到四百五，真是........有夠便宜。

這兩天是個sunny weekend，在雪過後的天，曬太陽真是一件很享受的事啊～～

(下星期又要開始下雪了....... = =!!!)

星期一參加一個Seminar，令人開心的是我居然從頭到尾都聽得懂，包括提問者的問題及講演者的回答，我都知道他們在講什麼，哈！這是到這邊以來令我開心的一件事。
但，今天的Machine Learning我卻聽不太懂，雖然我有念過報告的人用到的方法，但是當她秀出一對數學式子並且在講解的時候，坐在底下的教授卻用他的NoteBook在寫Email，我看看大家的表情，除了幾位專注的之外，很多人都茫茫然。連續好幾頁slide複雜的數學式子，連我剛睡醒的都想繼續睡覺了。看到數學式子要馬上了解其中的各個符號的涵義及運作本來就很難，像在slide上面寫很多數學式子來解釋的，我倒是第一次看到這麼多又複雜的。我還是覺得，關鍵式子簡單化、簡單講解就好了。
上完課，去Post Office把明信片跟信寄出去，全部寄到台灣，算一算還真不便宜。不過難得寄一次也還好啦！畢竟朋友收到應該會很開心吧！哈！這邊的Bookstore的東西價錢賣得有點奇怪，感覺是論重或是論量賣的，譬如說同樣是筆記本，同樣印著CMU，比較精緻的比較薄卻比比較粗糙但比較厚重的便宜，這好像有點跟印象中的不太一樣。不過衣服或保溫杯或紀念品都事都很貴、貴、貴，貴到連On sale的都很貴，我想等我要回台灣還有剩下的錢的時候我應該才會來CMU的Booksotre買幾件衣服回去做紀念吧！
今天終於確定PC的網路要怎麼弄了，不過還是要等，等網路好了我就可以重灌OS來用了。Ubuntu雖然很可愛，但我要跑些什麼東西的話，我還是喜歡CetnOS。
三月有九天的春假，該怎麼規劃呢？住，就是一大問題，希望有朋友可以借住，睡沙發也無所謂。祈禱一下吧！希望有朋友可以借住幾晚，九天，兩、三個點就可以了吧！如果沒有要再看看有沒有背包客的旅館了，加油吧！

祈禱！祈禱！祈禱！

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匹茲堡的除夕夜足足慢了台灣十三個小時，在台灣時間的初一早上七點鐘，我在匹茲堡吃年夜飯。

今天早上Pen-Shi來電問我有沒有年夜飯，我開玩笑的說："我有泡麵當年夜飯，不夠還可以煮飯配肉鬆。"她於是邀請我晚上到卓嬋家吃年夜飯，大家要包水餃一起吃飯，我當然是一口答應囉！

傍晚外面還下著雪，作了一個詭異的白日夢之後，就起床想提早到卓嬋家，想說可以提早幫忙包水餃，想不到已經有四個人在她家幫忙了。捲起袖子，加入行列吧！

這一頓飯大約十五個人左右，台灣人三個，其他都是大陸人或香港人。聽他們操著大陸的口音講話，有時候還忍不住學了他們說話的方式呢！在準備同時，有人負責包水餃，或整理桌子、或洗碗盤、或下水餃、或烤魚、或拿著水餃去送給不克前來的朋友，大家忙的不亦樂乎。這年夜飯除了三種口味的水餃，還有年糕、滷排骨(1酒、2糖、3醬、4醋、5水)、燉牛肉、烤魚等等，對於離鄉背井的我們來說已經是非常豐盛了，大家吃得心滿意足，飯後還玩了個遊戲好讓大家消化消化吃撐了的肚子，直到時間不早了就各自開車接送或走路回家。

下雪夜晚的路依然難行，但今年的年夜飯卻是不同以往的特別
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今年的二月十三日是除夕，許多的朋友在網路上紛紛跟我說"新年快樂"，也一個一個回到中南部去，現在已經沒有什麼人可以陪我聊天了。
一個人在美國遇到這樣的節日好像很感傷，對！是很令人感傷。以前的過年一定會在台灣，除夕當天幫忙爸爸媽媽打掃家裡，擦玻璃、洗地板、擦桌椅等等，今年的除夕卻不知道要做什麼？整個人很悶。今天在實驗室跟兩個大陸人聊天，他們同樣也是沒辦法回家，雖然實驗室有對於華人這個新年做一個簡單的聚會，聊聊天、吃吃小點心。（喔！對了！有燒賣、蛋塔，還有蘿蔔糕，蘿蔔糕是我吃最多的，因為吃起來特別有感覺。 ）但同樣的，感覺得出來在異鄉的他們也是會想家的。大家隨便吃點也沒聊太多有關於家鄉的事情，都把注意力放在學業上或這邊的環境上，可能大家都心照不宣不想提吧！

晚上沒辦法出門的我，該怎麼辦呢？找點事情做，還是繼續發呆？

 唉～～～

六、日來的大雪讓接下來的三天都停課，原本的課程、Meeting、Seminar都取消，連帶吃Pizza及沙拉都沒有了，嗚嗚嗚~~在台灣可以放假是件很快樂的事，可是在這邊卻會更無聊。我終於明白為什麼台灣的教授說這邊會讓人很想工作、唸書，原因是天氣不好，你哪裡都不能去，什麼都不能做，悶啊！
星期一時，外頭的積雪很深，出門都是踩在雪裡，一不小心就會跌個四腳朝天，姿勢會很醜，但不會痛。中午，Pen-Shi打電話來約吃午餐，悶得發慌的我一口答應，反正小Steven跟Jessica會開車，這次要去吃台灣菜。掛上電話心裡就想："不會跟上次同一家吧？！"果不其然，又是同一家耶！不過這家的菜在美國真的算蠻好吃的。一行五個人總共吃了六十幾塊美金，貴嗎？我也不知道，感覺跟台灣差不多吧！
星期二又是個不易出門的一天，在家實在太悶了，唸完Paper只能玩網路上的遊戲或是看電視，無聊透了。不管怎樣我一定要出門透透氣。傍晚時雪停了，出去逛衣服店跟大賣場吧！
星期三，突然覺得自己很宅，雖然今天天氣不好，但我想擺脫這種"窘境"，去學校吧！學校的Office是二十四小時全年無休的，至少學校有星巴克咖啡跟熱巧克力可以喝。晚上與台灣的教授Meeting完，CMU的公告上終於出現恢復上課的字眼了，雖然說CMU是勉強恢復的(因為天氣情況並沒有好轉)，但對我來說至少有事可以做了。
據說我很幸運，百年來Pittsburgh難得出現的大雪被我遇到了.....

來到匹茲堡的第一場大雪。
當天的早晨天氣是晴天，出門可以感覺到空氣中有種"凝"的味道，冷風拂過臉頰的溫度讓人可以判斷快下雪了。到了Office，收到來自於CMU國際學生事務處的Email通知會下雪，降雪量大約是7-13吋，溫度預測約攝氏-5～-12度。
中午過後，外頭開始降雪了，還在吃的廚房沙拉、點心的我完全感覺不到外頭的寒意，只是看著外頭的雪越飄越大，心裡嘀咕著：＂慘了！回家時有得受了。＂此刻，在Building一樓外有一群韓國人已經開始在薄薄的積雪上滑來滑去了。
晚上，雪已經積了二十幾公分有了，雪像雨一樣的下，打在臉上也是不舒服。一天氣來說，這算是"惡劣"，只是我並不急著回家，走一小段路找一下朋友，想問問匹茲堡附近有哪些地方可以去逛逛，有哪些地方是不能錯過的？
積雪走起來的感覺很難形容，在台灣好想沒有更適合的東西來譬喻這種感覺，有時候會突然陷下去，有時候會覺得快要滑倒，有時候要注意走過的建築物的屋頂會不會突然掉一大塊雪來，......刺激也有趣。
回家的路上，本來朋友要開車載，但我堅持要走回家，雖然我知道在這種大雪紛飛的晚上走在路上是很危險的， 對我來說這次的經驗是很難得遇到的，我不容許自己錯過。
逆風而行雪打的臉很痛，打開鞋子上的冰爪走比較不會滑倒，邊走邊停下來看看周圍的環境，這樣的景色在台灣一定看不到，這樣的我，也是頭一遭。拿出相機想拍，手卻是凍到沒有知覺了，拍出來的有點模糊，相機防震卻不能讓我手不抖。


很多景色都變了，全部覆上一層厚厚的白雪，此刻顯現出來的卻是橘黃色的顏色，沒有白色的明亮，能見得只有路燈的反射光。
回到住的地方樓下草坪，一時興起就堆了一個小雪人，這是我第二次堆雪人(第一次在台灣的合歡山)，不同的是這是我自己堆的小雪人。堆了個樣子，看看周圍沒有人經過就從旁邊的樹折兩根樹支下來，拆下外套的帽子，抓兩小搓木屑，這樣就完成簡單的小雪人了。我沒有時間修飾或堆大一點，因為我的手已經沒辦法使力了，快凍傷了。

隔天，本來想去Downtown逛一逛，卻因大雪公車不開了，就好一個人到外頭散步。
一片雪白的景色讓人很難張大眼睛，對我來說沒有戴上太陽眼睛很難支撐很久，"雪盲"我大概知道是怎麼一回事了。
從Fifth Ave轉到Craig St.再走到CMU校園後方的山丘，到處可以看到一群一群的年輕人拿著像是大垃圾桶的蓋子出門，有些把馬路當滑雪場就滑起來了。而在山丘上則是一堆人，有的打雪仗，有的堆雪堡，也有人裝備齊全的雪板都帶來了，克難的有人拿飛盤，還有，垃圾桶....只要一面是平面的都可以玩啦！
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    今天又開始下雪了，昨晚跟台灣那邊還有美國這邊的教授Meeting到凌晨一點多，早上有點爬不起來，覺得很累想賴床，但在輕聲呼喚下我起床準備午餐(要帶到CMU吃的)。今天開始終於不用吃"軟飯"了，不再是白粥+醬油、泡麵或陽春麵+沙茶醬，抑或是PIZZA，而是白米飯+魚肉罐頭，又比較好嗎？當然有啊！哈！
早上依然把身體包到只剩下臉露出來，雪飄在臉上感覺冰冰的，一下子就融化了。張開戴著手套的雙手來收集雪花，仔細一看才發現雪花的六角結晶這麼漂亮，小小的結晶周圍六根像絨毛一樣的觸角，路邊抓一把不會像是刈冰一樣重，反而被風吹一下就飛走了。落在人行道及馬路上的雪花很快就融掉了，因為灑了鹽巴的關係吧！
    今天的課程感覺不是很難，很多我都自己唸過了，上到快結束我就肚子餓了，真想拿背包裡的午餐出來吃啊！
感覺自己的聽力有進步了，每天講、每天聽還是有差。昨晚去Apartment找我的包裹，那時候我終於有一點"think in language, talk in language"的感覺了，耶！算是有進步了吧！講英文比較不會遲疑了。
吃完準備的午餐，哈！今天building裡好像沒有seminar，因為廚房都是空空的，不能夠加菜了。
   今天下午較輕鬆，想出去走一走逛逛這邊的建築物。
首先，來到世界第二高的學校建築，也就是University of Pittsburgh的Cathedral of Learning，走到面前我在想："沒事蓋這麼高幹嘛？"
Cathedral of Learning的大廳很漂亮，有很多人唸書或討論或吃東西，我也不免俗的找個位置坐，拿出我的手機裝忙，然後開始玩遊戲。就別人看來，我很認真啊！不過有機會真的可以拿paper來這邊唸，因為很有唸書的感覺。這邊的教室也很古典，可惜沒機會進去坐一下。

Cathedral of Learning的36樓可以看到Pittsburgh的全景，但很可惜沒有比較開闊的view，只能從各個窗戶拼湊Pittsburgh的樣子。下面就是CMU的全景，我的Office就在左下角白色那棟。

Cathedral of Learning旁邊有一棟教堂叫做HEINZ Memorial Chapel，聽說是Pittsburgh裡結婚的勝地，下雪時經過一次的確很漂亮，可惜今天的雪不多。教堂的週圍的雕刻有點大開大闔，不像台灣廟宇那樣的精緻。推開厚重的門，今天不知道可不可以參觀？管他三七二十一先進去再說，還好我正值他們開放的時間。
HEINZ Memorial Chapel裡的每一個窗櫺間都是一個故事，應該是聖經故事吧！中間最長的四扇窗戶上的每一個故事有手冊簡介。神父的位置兩邊有座位，但是不能走過去，我坐在觀眾席的位置上看這裡面....不知道這種婚禮是怎樣的情形？

我在尋找教堂的信仰中心，其實我不太了解他們，不過我想通常都是正中央最上面那個。用相機捕捉這個在窗戶頂端的這個誰，他是誰呢？不像宙斯、沒有十字架，長得像耶穌但卻沒有被釘起來，是耶穌嗎？

外頭又開始飄雪，天也快暗了。最後一站是Foster的紀念館，一樓大廳一個人都沒有，感覺沒開放，但是我已經走進來了就不管了，反正被趕走再說。Foster meseum裡面很小，跟我住的公寓差不多大而已，不過這邊應該是劇場表演的地方，我寫了一張抽獎券希望我能抽到免費的票再來看表演。meseum裡有許多Foster樂譜的手稿，也有印刷本，也有當代的鋼琴、風琴，其中我覺得最醜的就是手轉式的播放器或是錄音機，不過看看旁邊的宣傳單，它當時應該是小朋友的玩具吧！很特別的是，那小鬼居然拿著一根斧頭，我猜他是想把這台機器的拆下來用吹的吧！
 
天氣有越來越不好的樣子了，開始飄雪。是該回實驗室了，改天找個長的時間再出來閒晃吧！今天俯瞰Pittsburgh，發現許多很有趣的建築物呢！

到匹茲堡已經一個星期了，生活上都已經穩定，吃的、用的、交通等等都可以應付的來，至少不用每天煩惱哪邊才能買的到東西，也不用靠朋友開車才能去補給糧食；台灣方面該繳錢註冊的都完成了，也還好，上學期修的課都有通過，這樣可以領一萬多塊的補助了，不無小補。
星期六本來想去CMU的Gym打羽毛球，穿著厚重的羽絨衣走到CMU卻發現球場已經被打籃球的占據了，沒有場地可以打，也發現CMU的Bookstore賣的衣服都好貴喔！只是印著CMU的校名就貴成那樣，一件要五、六十塊美金也太貴了吧！連馬克杯也是.......

沒有球場可以打球就去shopping吧！

下午認識了CMU唸Ph.D的學長的太太，她約了另外一位師奶，剛認識就被兩位師奶帶出去Shoping，因為他們是"特價"達人，都知道哪邊現在在特價，因為先生在唸書或工作，他們的工作就只是Shopping。

天氣還是冷冷冷啊～～聽說冬天有半年耶！天啊！

在匹茲堡買衣服真的是很便宜，套一句Jessica說的："美國人衣服都亂賣"，沒錯！價錢都亂標，買衣服像在撿寶一樣，一件Reebok的T-shirt才賣 1 USD......還有兩塊、三塊美金的，天啊！太便宜了吧！兩位師奶說："我們買東西的上限是，兩塊美金，三塊以上除非是很喜歡很喜歡。"哈！真的是很厲害。
從下午逛到晚上，我的戰利品是一件保暖的Nike熱身褲，這是我要滑雪時穿的，另外一件是Columbia最新款的防風、防水的外套，這一件也是我的滑雪裝之一，這兩個加起來也才四十三塊多的美金而已，實在太便宜了(因為都是75% off)，加上我原來的雪靴跟保暖T-shirt，我的滑雪套裝已經完備了，耶！

這一下午，我終於知道Cathy為什麼叫我帶空箱子來美國的原因了....

晚餐讓兩位師奶請客，吃的是很難得吃得到的台灣菜：三杯雞、鹽酥蝦、家常豆腐、牛肉炒飯.....；吃太多Pizza跟麵包，吃到台灣菜真的會有點感動，而且這一餐是我來匹茲堡後唯一想吃飽的一餐。

星期日外面在融雪了(台灣則是半夜)，出了大太陽，但意外的是外頭兒並不怎麼冷，走在路上雖然冷鋒還是吹得臉頰、耳多跟鼻子刺痛，但步伐輕鬆了許多。許多房子、教堂、博物館外的草皮還是覆蓋著雪、在太陽的照射下格外的刺眼，卻讓房子看起來有種"愜意"的感覺。走過天主教大教堂，突然想到一個問題："美國的每間房子裡都會有暖氣，在室內都暖烘烘的，那外頭的牆壁會是吸收室內的熱氣還是外頭的冷空氣呢？"...。伸手摸下這從1906年就存在的教堂外表，冰冷的溫度像極了從冷凍庫拿出來的冰塊，碰觸一下就忍不住縮手了。

這一個星期，生活改變得很多，新的環境、新的生活及新的朋友，還有腦袋也update了.....

(身材有開始走樣嗎？在美國，我的身材算小隻耶！ = =!!!)