Acme Evil

繼昨天的BBQ之後，又有一個晚餐的Party，是實驗室裡的一位朋友舉辦的，煮個晚餐大夥兒一起吃......

晚上六點多到朋友家，除了實驗室的朋友，還有剛來CMU不久的一位交換學者也依同參與。一進門就聞到陣陣的香味，尚未吃飯的我們的肚子都咕嚕咕嚕叫了。除了原來朋友家煮的菜還有準備的果汁、汽水之外，一位朋友自己燉了豆腐排骨湯帶來，一位買了一顆波羅（鳳梨），而我帶了一盒奶茶準備吃飯完時來喝。

終於開動了，六個人邊吃邊聊天，聊著天南地北，聊著台灣跟大陸。兩岸的文化還是有很多的不同，而且觀念也不一樣，哈！很有趣，而且到後來我才知道，我是跟一群已入黨的共產黨員同桌吃飯，他們也說著他們入黨的情形，都不太一樣，有的需要幾百字的自傳，有一個則寫了八萬多字改了八遍才被同意入黨，真是有趣。我打趣問我可否入黨？他們同聲歡迎，說他們可以聯名寫信給上級說他們在美國開發了一位台灣的黨員，他們一定會被大大的表揚的，哈！如果我真的入共產黨，我回台灣一定會被當成是被大陸吸收的間諜吧！而且唯一的好處就是可以在大陸的政府部門工作，哈！我才不要哩！

酒足飯飽後，我們吃掉了一顆大西瓜，喝完可樂跟柳橙汁，結果波羅跟奶茶都吃不下了.....

這次的Party除了很難得大夥兒能在百忙之中聚在一起吃飯聊天之外，也讓我更了解大陸那邊的狀況。其實，兩岸都差不多，只是台灣相對的自由非常非常多.....

應朋友之邀，美好的天氣就該浪費在朋友身上......再次來到Schenley Park BBQ，不同的是不與不同的朋友群來BBQ......

BBQ之前，先到網球場打幾盤，可惜我腳有點受傷，不到幾球就自動敗陣投降，我不能讓有問題的腳繼續勉強，我還有很多地方要去旅行呢！坐在場邊與新朋友聊天也是個不錯的選擇。

這次的朋友與上次去玩Kayak的是同一群，但多了很多很多生面孔，大家會互相介紹（這件事在美國已經習以為常了，應該有上百次了吧！一直都在認識新朋友）了解一下，不過一次太多名字我實在記不起來，今天認識幾十個，但到現在我只記得兩個人的名字，其他.....下次有遇到再問。

BBQ到一個階段，待大夥兒吃飽，我們分成三個小組，一組去玩Ultimate Frisbee，一組（長青組）在樹蔭下彈吉他唱歌、聊天，另外一組則去玩Disc Golfing，而我是參加第三組，因為我沒玩過咩！三組各有十幾二十人，所以人數其實非常多。

玩disc golfing的有十幾個人，每個人手拿一個小的飛盤到Hole NO. 1輪流擲出手中的飛盤。這遊戲的規則跟高爾夫球一模一樣，但因為人數太多，所以大家都沒計較每一個Hole的次數，只要擲中目標就可以了。一共有十八的Hole，每個Hole的挑戰都不一樣，有的在空曠的草皮上，有的在灌木中，有的在樹後方、......玩起來很有趣。大家邊走邊聊天，每一個Hole都是浩浩蕩蕩的一群人，哈！好像什麼似的。最後，因為天色及人數眾多的關係，我們並沒有"打"完十八個洞，只玩到Hole NO. 10，最後一個Hole時我還被後方的飛盤擊中耳朵，雖然飛盤是軟的，但垂直命中還是很痛的。

回到烤肉區，本來要再去玩Ultimate Frisbee的，可惜朋友剛好結束，就....向隅。

今天的天氣真是好啊！這樣的天氣就該浪費在美好的事物上......

最近對於研究的進度已經沒不關心了，提不起勁來......

回台灣的日子剩下四十天，現在都是以星期在算日子的，事實上也會過得很快。下星期要去美國東岸的最後一個行程----紐約跟波士頓。預訂十天的旅程，包含住宿跟交通，現在已經懂得如何節省交通費跟住宿費了。

現在的我跟在台灣上班時的我很不一樣，除了來這邊開拓了視野、認識許多朋友之外，在生活及心態上更顯得不同。現在我已經懂得如何去當一個背包客，出外用不熟悉的語言跟不同國家的人溝通、交涉、聊天或問路、請求等等、如何把錢花在刀口上，但該花大錢或該給的還是不能少、如何規畫一個對我最完美的行程、如何在一個人的旅途上找到更多的驚喜或是網站或朋友沒有建議的、如何度過一個人的孤單和寂寞、如何在陌生的地方保護自己、如何在沒有援助之下活下去、如何...........，我想我自己都感覺很多的不同。但這樣的不同不是讓自己長大，而是讓自己變得越來越像一個小孩，不是幼稚，而是始終保持著好奇心跟新鮮感來體驗世界的每個角落。有多少人還記得自己小時候對新鮮事物的那種興奮、喜悅及渴望探索的衝動？我很慶幸，我沒有忘記它很久，很多年前我就找回它了，只是在美國讓我感覺出現的次數更頻繁，尤其是在每一次的旅行之中。

我知道很多人在新事物面前，會有既有的價值觀來預先＂判斷＂一下，想想可能會有什麼後果，這是我在每一次的旅程中所接觸或所見到的大部分的人的反應，於是有人會退縮、有人會說：＂這沒什麼＂、有人會說：＂我就知道....＂，可是不聰明的我就不會多想，不會在乎別人的眼光，反正我想做如果不會影響或傷害到別人，我就做，我不知道後果是什麼？但管它是什麼......也許這輩子我只會見到一次面，也許這輩子我只會做這一次、也許這輩子我只有這一次的機會，對我來說，每一次的嘗試或探索都當成生命中的最後一次，很悲觀嗎？不！這樣我才會懂得珍惜。就像是我喜歡跟人聊天，隨時保持笑容，用心而不用價值觀來待人接物，這是不用腦嗎？NO！每個人、每件事物，甚至是跟我擦肩而過的每個人、事、物，當在路上撇過某人一秒或是某事物一瞬間，它就在我生命裡屬於那一瞬間，如果沒有那一瞬間，我的生命就不會完整，我希望我生命的每個時刻當我回憶起來它都是開心愉悅的，雖然其它的情緒也是必要的，但我還是希望開心是佔最大最大的部分。

那麼，從紐約、波士頓回來之後，下一個＂遊戲＂是什麼？

朋友說：Sky Diving如何？

我：Sure.......^ ^

Washington DC....前晚，搭上Steve夫婦的便車前往Washington DC，因為時間太晚了Hostel又很晚就關了，所以不好意思的跟他們一起住，當了一顆大電燈泡。

 早上，約莫八點多醒來，多雲的天氣讓人可能下雨而不安。盥洗完畢，加上Jessica的媽媽我們一行四人就搭上地鐵往華盛頓特區出發。我們所住的地方叫做Silver Spring離特區有一小段距離，從Silver Spring station搭車到Federal Triangle station，DC的地鐵有點舊了，但搭起來就像在台北搭捷運一樣，也是分顏色的線，只要對照地圖很容易就知道自己該往哪裡了。一出站首先映入眼簾的是Archives of The United States of America，往左手邊看去，遠遠的就能見到Captol，這也是我們第一個目標。聽說進Capitol參觀需要拿票，但我們有孕婦在，也不急，沒拿到也無所謂。往Capitol的路上，剛好遇到慶祝活動，像是園遊會，可以見來自一些國家的傳統文化，在台灣攤位旁邊，還有插著大旗寫著「周」的打鼓表演，真是把台灣最傳統的都拿出來了。

Capitol進去其實是不用門票的，只有裡面的Tour才需要，但門口外要安檢，所以我得當場吃掉我的OREO丟掉礦泉水。拿Tour的票其實也很簡單，雖然當天是星期六人很多，可是通常不太需要等。國會裡可以見到許多總統的雕像，但不是全部（我就沒看到布希跟柯林頓），每個房間大多是介紹歷任總統的生平，其實還有點無趣，不過建築是蠻漂亮的。離開的時候不小心走到國會圖書館去了，真是不好意思，不過這樣也是無意中逛到一個景點了。

從國會往華盛頓紀念碑（Washington Monument）走，經過變成青綠色的銅像很有意思，每件都很棒，但可惜我不知道在正中央面對紀念碑騎著馬的人是哪一位？天氣很熱，這時候我是一個人走（Steve夫婦搭公車）往紀念碑，大概二十幾分鐘可以走到。

華盛頓紀念碑像一座尖塔，但是沒有窗戶，除了高、大之外，我還看不出它有什麼特色。聽說這個碑可以上到頂端，但很可惜票都被拿光了，下次請早。

紀念碑的另一端就是林肯紀念館了，還記得博物館驚魂夜裡出現的林肯總統嗎？就是他！雕像也是他！從紀念碑往紀念館也差不多二十幾分鐘的走路路程。今天的遊客非常多，紀念館前的台階坐上許多人，不過有一位穿著軍服的年輕人像說書一樣，敘述林肯的事蹟，階梯上的大部分的人都是在聽他說書的。林肯的坐姿的雕像非常大，有點像台灣的中正紀念堂（自由廣場）裡的蔣中正的Size，但更大一點。但裡面除了他，什麼都沒有了。

坐在台階上稍作歇息，突然想到，白宮呢？一路走來都沒有見到白宮，地圖上顯示是在紀念碑的前方啊！但為什麼沒看到？

天色快暗了，看著地圖往白宮走，剛好也是我要去Hostel的方向，經過戰死軍人紀念牆，刻著許多為國捐軀的軍人名字。有的老伯伯像是在找昔日戰友，有的則是家屬拿著鮮花致意，經過這裡真的會感受到那些家屬會朋友的哀思。

再往北方走，在President's Park周圍，可以見到許多路邊攤賣著三件十塊錢的T-shirt（白色限定），還有熱狗，但奇怪的是賣的人都是東方面孔，真是會做生意啊！

終於找到白宮啦！隱身在遠遠的一邊，因為是禁區，所以只能遠遠看，讓人好生失望。這個景點應該是這附近最無聊的吧！待了一下，在公園裡寫好明信片，就往Hostel去了。

華盛頓的路很好找，棋盤式的規畫不太會迷路。但所經過的公園都有流浪漢聚集，有的會自言自語，有的會咆嘯，只好刻意繞遠路避開他們了，我可不想惹麻煩。

我所住的地方叫做DC Lofty，雖然沒有我去Niagara Falls住的Wanderfalls Guesthouse & Hostel好，也沒有比較便宜，但對於只是要睡覺的地方，這樣也夠了。如果Wanderfalls Guesthouse & Hostel打95分的話，DC Lofty是70分吧！

今晚，看看小說早點睡吧！......

這是一個順道的行程，多一個參觀的機會.....

又到了Carnegie Mellon Museum of Art & Natural History免費的日子了，本來要花錢的我們現在可以不用一毛錢再進去，於是三、五朋友就約一約一起過去了，把握機會啊！

再回到這邊，雖然展覽的作品跟我之前來時是一模一樣。上次匆匆看過，這次則是放慢腳步，仔細看我有興趣的裝置藝術、油畫、雕塑等等。

朋友問我：「很多畫都看不懂，要怎麼辦？」
對我來說，看畫只是一種感覺，我記得Christine跟我說過，看畫只要那作品當下給你什麼感覺，它就是什麼。我同意，我也這樣跟朋友說：「當你第一眼看到它時，它給你什麼樣的感覺，那它就是什麼樣的作品。」
接下來，我們會討論同一幅畫所帶給我們的感覺，每個人的體驗都不一樣，很有趣的交流。我們已經不關心那作者在作品旁的標示是什麼了。


逛完美術館，還有時間就到旁邊的自然歷史博物館。這邊語我當初來時一樣，恐龍展還沒有結束，但這次我才知道，很多恐龍的骨頭都是真的，是真的恐龍化石在你面前（雖然我也分不出真偽）。


又是個悠閒的一個下午，吃中國菜去吧！


......

星期日是CMU的Computer Science系的畢業典禮，做為其中的一員，我也去參觀了.....。


早上去CMU的fooftball球場看全校性的畢業典禮（昨晚是PhD），不過我認識的都沒來，所以只是看看就走了。離開時才遇到來不及進場的朋友，就幫他們在外面拍照，全程當起攝影師來了。

等下午去參加系的畢業典禮。除了是去參加Computer Science的畢業典禮，還有一個目的是我從沒進過Carnegie Music Hall，而剛好他們的場地就在Music Hall。這個音樂廳跟台北的國家音樂廳比起來差了一大截，不過文化不一樣，等級也不一樣啦！

因為Computer Science是CMU的第一大系，所以觀禮的人非常的多，做為Computer界的世界第一，要在這唸到畢業是很難的一件事，所以就算家鄉很遠，每個畢業生的家人幾乎都會到場，而我的朋友也是唸了八年才畢業（這裡最少是五年起跳，八年是正常）。

場地因為人多而顯得悶熱，院長跟教授的話很多，我都睡了一覺了還在說。最後我受不了了，跑到外面喝果汁等朋友出來。

典禮結束跑到另外一位朋友家BBQ，這樣，又過了一個悠閒的一天......。

白天、下午划船完，趕到CMU的UC去，因為今晚是畢業典禮.....

還好我並沒有錯過，到時還授予畢業證書。大部分的人都是著正式服裝，可是我剛從河邊回來，我是穿著涼鞋跟牛仔褲進場觀禮了，有點不好意思，但沒時間回去換了。

這畢業典禮非常的嚴肅，因為是全校的PhD的畢業典禮，跟undergraduate完全不一樣，感覺"等級"就差很多。

典禮結束之後有餐點提供，這時候就是拍照時候啦！很多畢業生的家人、朋友都來了。因為要在CMU拿到PhD學位是非常非常不容易的。而我也借了畢業服來穿看看，結果被我的Advisor發現了，他問我麼會穿這衣服（他很清楚我只是個Master），我只好開玩笑跟他說："I'm PhD ready."他就開心的跟我合照，還一直恭喜我，哈！我的朋友很訝異我居然敢跟教授這樣說話、開玩笑，不過還好教授人也很好，也愛開玩笑，哈！

今天要去體驗不一樣的匹茲堡生活......

前幾天認識一位從台灣來的新朋友，聊著聊著就約星期六一起出去玩，他約我去參加他一群朋友的活動，而我也順便邀了Likun一起去了。

今天的目的地是匹茲堡東南邊的Youghiogheny River的中游的Ted's Peddler's Village。這一行人大概有五十幾個人吧！以外國人佔大多數，很多都是全家一起出遊的，我也算不清楚有幾輛車，我只知道幾乎都是我們的人，不過大多數我都不認識。

一開始我們先選好腳踏車，船等到上面時再挑。這是在山區，但路卻非常平坦，騎在山路與河之間，路邊許多一叢簇的小花各自嬌豔，而我們就在林裡穿梭。我從沒有在匹茲堡感受過這樣的悠閒，很舒服啊！走到半途我們停下來休息、拍照。跟一對來自於尚坦尼亞的父子聊起來了。他的小孩超可愛的，雖然他不會說英文，我也不會說他們國家的語言，但是我還是可以跟小朋友玩起來耶！

再繼續往上游方向騎，在這邊居然看到在台灣小時鄉下才能看到的東西---壓水機(壓水管)，口渴的我們就停下來壓水喝，天然的地下水喝起來有點甜甜的，我想應該不會讓人拉肚子吧！

終於，我們騎到目的地了，我們算是倒數第二批到達的。一到達馬上捨棄腳踏車，換上Kayak。這邊有兩種船可以選Canoe跟Kayak，我以前覺得這兩種是通用的，沒有什麼不同，但在這邊他是有區別的。canoe是一種獨木舟，可以兩個或三個乘坐，而Kayak像是一種輕艇，一個人坐的，但跟我在台灣玩的競速型的不一樣，這裡是Open top的，屬於各個年齡層都可以玩的，而且比較不會翻；而我，就選Kayak啦！一個人划比較刺激（也是因為Liz不在我身邊啦！）

今天的天氣非常的暖和，太陽不大，河面又有微風。Likun划著划著就大聲唱起中國那種河上人家的民謠了，哈！很多外國人都在看我們，不過很好玩啊！有時候划一划，橫著槳讓船自己漂，躺在船上看著天空、看著河面、看著兩旁的樹木，真是舒服，可惜小小的kayak沒辦法讓我在河面上睡一教。倒是有個人開著一艘小船就停在河中央釣魚、睡覺，真好的休閒，如果我定居在美國，搞不好我已會在河邊買一間房子、一艘船......

划了差不多兩個小時，終於到達了停船的碼頭。划到後來其實有點痠了，因為我可不敢在河面上站起來走來走去，一動，船就快翻了，可以預測明天睡醒之後手肩膀一定會非常酸的。

一上岸，很多人已經到達了，而且已經在BBQ了。真好，一上岸就有東西吃了。因為幾乎都是外國人，所以一直都得講英文，現在我發現自己就算他們講得很快我已經習慣他們的速度了，雖然沒有九成的把握，但至少七成我知道他們在說什麼。

吃了一會兒，大家就開始玩飛盤啦！熱身之後有開始比賽，我第一次在國外玩這個，匹茲堡很多人玩但我就是沒玩過。這個遊戲叫做Ultimate Frisbee，遊戲規則很像football，但沒有那麼激烈，所以大人小孩、男生女生大家一起玩。終於......我第一次在美國流汗了，哈！

遊戲快結束時，升起一堆營火，我本來以為今 晚要在這裡唱歌、跳舞呢！想不到，只是為了要烤棉花糖吃.....

今天真是個悠閒的一天~~~~

The day, I attended the Google seminar and got the Google T-shirt, yeah~~~~

And I also have...

聽完了大師演講，與大師合照之後還欲罷不能，跑去CMU的地標看夜景，這邊是不對外開放的，所以說，我是偷偷跑上去的。

今天Likun突然問我今天有個大師級的人物要來CMU，問我要不要去聽，名叫做Donald Knuth。查了一下才知道他在Computer Science裡是的大人物，對Computer Science的發展有很大的影響。那......當然要去囉！

我跟Likun與Lab裡的朋友提早一起過去，還未開場就坐滿了人，幾乎都是CMU裡CS及SCS及ECE的研究生，還有許多教授也來。未開場前，我跟我的教授Christos及Computer Science的院長外外頭聊天（後來才知道他是院長），進場之後才知道，如果Donald Knuth是神級的人物，跟我聊天的那兩位就是接近神的人物，我還真有眼不是泰山。套句Likun的形容，他說：＂數學家Volterra說過："在數學界有兩尊佛，其他都是羅漢；一尊佛是Gauss，一尊是Riemann。"而在Computer Science裡唯一活著的佛就是Donald Knuth。＂

開場時，全部的座位都坐滿人，階梯也是，殘障步道也爬滿人，很多人只能站著，如此可見Donald Knuth的偉大（他跟我的指導教授居然是朋友）。

....

聽完他的演講，很容易明白什麼叫做"大師的風采".....而且，我居然還有機會去跟神合照，哈！真開心～～

那天，晚上九點離開學校，走出CIC的外頭往匹茲堡大學方向看，才發現，每天的晚上九點的天空是這樣的啊！

小周末，是這學期的最後一天，雖然跟我沒有關係，但也是跟我有關係，因為要到隔壁的匹茲堡大學(University of Pittburgh, UP)的宿舍幫朋友Packing.....

一大早就接到電話去匹茲堡大學幫忙，但其實只是去聊天。在找吃的地方時，錯把WPU唸成WPO，結果服務台的小姐一整個搞不清楚我要去的地方是哪裡，不過最後還是找到了。接著在匹茲堡大學各棟建築物裡穿梭，與CMU不同的是，這邊的建築大多是現代式的設計，像是一間"城市裡的校園"，而CMU卻都以古典設計為主，CMU當然是比較漂亮啦！

到了UP ，的宿舍，朋友把他不想帶回中國的東西都丟給我，外接式燒錄機、A&T手機、竹製衣架、咖啡包、喉糖、轉接器、.....全部打包讓我帶回去，ㄜ.....。傍晚天還很亮，六點多吃了台灣菜就到公園裡晃晃，剛好公園裡有樂團駐唱，第一首歌就讓我們坐在草皮上他們的音樂。草地上非常多人，大家都很隨性的坐著、躺著或趴著，這樣的愜意在台灣很難見到，但在這裡只要是天氣好都可以看得見，而且通常中午到下午四、五點之間草皮上是充滿了穿著比基尼的女生及只穿條短褲男生，傍晚則是家庭或情侶出來散步、遛狗的時間。樂團的第二首歌跟第一首比差了一點，但還是坐著聽，因為晚點我們要去看夜景。

匹茲堡晚上到九點左右才會真正天黑，八點時天還是很亮，八點半太陽下山，九點半才是夜生活的開始。而我們也在九點半才出發往Washington Mountain最好的夜景點。

晚上的天氣非常好，坐在山邊可以感受微微的涼風吹來，對於忙了一個星期的我吹著吹著都想睡覺了。大夥兒邊聊天邊欣賞景色，我想不到在匹茲堡這邊還有這樣的優閒，真是羨慕住在這附近的人每天都可以享受。


看完夜景已經晚上十一點多了，但是節目還沒有結束，一車五個人又跑到WaterFront去看電影午夜場---Clash of The Titans，現在沒字幕我已經能聽得懂大部分的對話了，哈！